En sus palabras de apertura, el presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, ha destacado el esfuerzo y compromiso de todas las instituciones y asociaciones involucradas en la organización de este congreso, que ha logrado consolidarse como referente en el estudio y preservación de las mascaradas. Este año, la cita tendrá un carácter itinerante y se extenderá a las localidades de La Bañeza, Llamas de la Ribera y Velilla de la Reina, con la intención de acercar este patrimonio cultural a toda la provincia.
“Desde la Diputación de León, apoyamos con orgullo esta iniciativa que invita a todas las comarcas leonesas a compartir el protagonismo de este homenaje a nuestra identidad. La descentralización del evento refleja el compromiso de nuestras instituciones con la integración territorial y cultural”, ha indicado el presidente. Además, subrayó el interés de la Diputación en que futuras ediciones del congreso sigan incluyendo nuevos escenarios en toda la provincia.
En la inauguración también ha participado el delegado territorial de la Junta de Castilla y León en León, Eduardo Diego, que se ha referido a la importancia de este congreso para poner en valor los antruejos de toda la provincia. Por su parte, el alcalde de La Bañeza, Javier Carrera, ha apuntado la necesidad de preservar nuestro patrimonio y de atraer visitantes a la zona rural. Al acto han asistido, además, el presidente de la Cámara Municipal de Bragança, Paulo Jorge Almendra Xavier, el director de la UNED en la provincia de León, Jorge Vega Núñez, y el profesor del departamento de Historia Contemporánea de la UNED, Francisco M. Balado Insunza.
El III Congreso Internacional de Mascaradas tiene este año un enfoque especial en la recuperación y la educación, resaltando la importancia de estas manifestaciones culturales como transmisoras de valores y conocimientos populares. “Las mascaradas no son solo festejos: son una conexión directa entre las generaciones, un reflejo de nuestras raíces y de las creencias que han unido a nuestras comunidades a lo largo del tiempo”, ha agregado Álvarez Courel, enfatizando que esta herencia es un activo fundamental para la identidad de las comunidades del noroeste ibérico.
El evento cuenta también con la colaboración del Ayuntamiento de La Bañeza, la Cátedra de Territorios Sostenibles y Desarrollo Local de la UNED en Ponferrada, la Academia Ibérica de la Máscara, la Federación de Antruejos del Reino de León, y los institutos de estudios comarcales, así como diversas asociaciones y fundaciones locales. En esta edición, se renueva además la colaboración con la Bienal Ibérica de la Máscara de Bragança, en una muestra de que el patrimonio cultural trasciende fronteras y une a territorios hermanos como León, Galicia, Miranda y Bragança.
Uno de los aspectos más destacados de este congreso será la incorporación de la educación como herramienta clave para la transmisión y conservación de estas costumbres. “Es esencial que las nuevas generaciones no solo conozcan, sino que valoren y comprendan el significado profundo de estas tradiciones”, ha enfatizado el presidente de la Diputación de León, que concluyó asegurando que la institución continuará promoviendo iniciativas como este congreso para fortalecer y revalorizar el patrimonio etnológico de la región.