- La ciudad inaugura la escultura dedicada al obispo que abrió las puertas de Astorga a Antonio Gaudí y renueva su hermanamiento con Reus en pleno Año Gaudí 2026
El obispo Juan Bautista Grau vuelve desde este jueves a mirar al Palacio Episcopal de Astorga. Lo hace convertido en escultura, sentado entre la Catedral y la obra que encargó a Antonio Gaudí a finales del siglo XIX, en el mismo espacio donde este jueves se han reunido autoridades civiles, religiosas e institucionales de Astorga y Reus para rendir homenaje a una de las figuras decisivas de la historia contemporánea de la ciudad.
La nueva obra, realizada por el escultor Amancio González e instalada en los jardines del Palacio de Gaudí, se ha descubierto en un acto cargado de simbolismo dentro de la programación del Año Gaudí 2026. La escultura representa al obispo en actitud de oración y con la mano señalando hacia el futuro, una imagen que resume el papel que desempeñó en la transformación cultural y patrimonial de Astorga.
El director del Palacio de Gaudí, Víctor Murias, ha definido el homenaje como “un acto de memoria, de gratitud y de justicia histórica” y ha asegurado que la escultura “viene a otorgarle la relevancia simbólica y humana que su figura merece”. Murias ha recordado además que “entre Grau y Gaudí existió admiración, confianza y amistad”, una relación que permitió levantar “una de las obras más singulares del modernismo español”.
La periodista Cristina Casado, encargada de conducir el acto, ha destacado que el homenaje nace “con vocación de memoria, de gratitud y también de futuro” y ha reivindicado a Grau como “el hombre que supo comprender e impulsar el talento de Antonio Gaudí”.
Desde la Diputación de León, Emilio Martínez Morán ha subrayado que “Gaudí y el obispo Grau van inexorablemente unidos” y ha celebrado que “más de cien años después Reus y Astorga se encuentren tan cerca”.
El viceconsejero de la Junta de Castilla y León, Rubén Rodríguez Lucas, ha defendido la figura del obispo como un hombre que “supo mirar al futuro” al apostar por un joven Gaudí tras el incendio del antiguo Palacio Episcopal. “Ese gesto nos deja una enseñanza muy actual: la importancia de apostar por el talento, por la calidad y por la visión de largo alcance”, ha señalado.
También el subdelegado del Gobierno en León, Héctor Alaiz, ha reivindicado el valor patrimonial y simbólico del legado gaudiniano en Astorga: “El Palacio Episcopal no es solo un edificio monumental, es una obra que une historia, arte, espiritualidad y arquitectura”, ha afirmado, antes de recordar que “detrás de los grandes monumentos hay personas que hicieron posible que hoy podamos disfrutarlos”.
La alcaldesa de Reus, Sandra Guaita, ha puesto el foco en la dimensión visionaria del obispo Grau: “Permitió que un arquitecto joven como Gaudí ejerciese su obra y eso es tener una visión muy amplia y no siempre frecuente”, ha destacado. Guaita también ha agradecido que la rosa de Reus aparezca representada en la base de la escultura, un detalle que ha definido como “el corazón de nuestra ciudad también está en la base”.
Por su parte, el alcalde de Astorga, José Luis Nieto, ha asegurado que “Astorga no sería la misma sin la huella profunda que dejó el obispo Grau” y ha defendido que el homenaje busca servir “como inspiración para el futuro”.
El acto ha concluido con la bendición de la escultura por parte del administrador diocesano, Francisco Javier Gay, que ha reivindicado la dimensión espiritual que unió a Grau y Gaudí: “No es posible entender la obra de Gaudí sin conocer a Juan Bautista Grau”, afirmó. “Sin tener presente a Dios tampoco se entendería nada ni de Grau ni de Gaudí”, ha añadido el administrador diocesano.
Astorga y Reus renuevan su hermanamiento
Antes del descubrimiento de la escultura, Astorga y Reus renovaron oficialmente el hermanamiento que ambas ciudades mantienen desde 1988 en un acto celebrado en el salón de plenos del ayuntamiento.
La alcaldesa de Reus, Sandra Guaita, ha defendido durante la recepción institucional que “la cultura es una herramienta muy potente para unirnos” y ha agradecido que ambas ciudades sigan manteniendo vivo un vínculo nacido hace casi cuatro décadas.
El alcalde de Astorga, José Luis Nieto, ha destacado que el hermanamiento representa “mucho más que un acto institucional” y aseguró que ambas ciudades comparten “historia, valores y una profunda vocación humana y cultural”.
Durante el intercambio institucional, Nieto ha entregado un obsequio a la alcaldesa de Reus, mientras que Sandra Guaita ha regalado al ayuntamiento de Astorga un facsímil manuscrito de Antonio Gaudí.