El volumen, editado y estudiado por Joaquín Serrano Serrano, profesor y estudioso de la Ribera del Órbigo, reúne los 142 ramos de Navidad y otras festividades que un sacerdote del siglo XIX, Antonino García Álvarez, escribió a mano entre 1811 y 1856 para ser cantados en su parroquia y en otras localidades cercanas. Se trata de una joya bibliográfica que permaneció manuscrita durante más de un siglo y que permite comprender el sentido original de una tradición que hoy se ha estandarizado y forma parte del paisaje navideño leonés.
Los ramos ceremoniales, ofrecidos en las iglesias con velas destinadas al alumbrado del templo, iban acompañados de versos compuestos expresamente cada año. Estos textos no solo cumplían una función devocional, sino que incorporaban referencias a la vida cotidiana, las relaciones sociales y el contexto político del momento, lo que convierte a estos ramos cantados en auténticas crónicas etnográficas y sociales de su tiempo.
La obra contextualiza esta práctica en el marco histórico posterior a la prohibición de las representaciones teatrales en los templos, cuando las celebraciones religiosas adoptaron formas más sencillas pero cargadas de contenido simbólico y literario. En ese escenario, los ramos se consolidaron como una expresión popular que combinaba rito, poesía y actualidad local.
El libro subraya además la relevancia de Antonino García Álvarez como uno de los primeros autores de ramos de Navidad de los que se conserva una producción extensa y sistemática. Nacido en Antoñán del Valle en 1783 y sacerdote en distintas localidades de la Ribera del Órbigo hasta su muerte en 1858, dejó un manuscrito con 285 poemas, de los que ahora se seleccionan y analizan los 142 dedicados a los ramos navideños.
Joaquín Serrano, natural de Vega de Antoñán, ha dedicado buena parte de su trayectoria investigadora a la literatura y la tradición oral leonesa, en colaboración con el Instituto Leonés de Cultura y la Universidad de León. Con esta publicación, aporta una obra de referencia para comprender el origen y el significado cultural de los ramos leoneses, una tradición viva que sigue teniendo presencia en numerosos pueblos de la provincia.